柳(liu)(liu)樹(shu)是中國(guo)(guo)的原生樹(shu)種，據考證，在第三紀(ji)中新世的山旺(wang)森林里即有柳(liu)(liu)屬。山東青島地區孢(bao)粉(fen)分析得知(zhi)，“在距今11000～8500年(nian)間，青島膠州灣附近(jin)就有柳(liu)(liu)屬植物。”柳(liu)(liu)樹(shu)也是我國(guo)(guo)被記述(shu)的人工栽培最(zui)早、分布(bu)范圍最(zui)廣的植物之(zhi)一，史前甲(jia)骨文已出現“柳(liu)(liu)”字。

柳(liu)(liu)樹在(zai)(zai)中國北方常用來營造頭(tou)木(mu)林，民眾采用頭(tou)木(mu)作業法周而復(fu)始地獲取薪材或編織材料，是(shi)我國古人(ren)(ren)最早認識并大量栽(zai)植的樹種之一(yi)。在(zai)(zai)甘肅一(yi)些(xie)地方，人(ren)(ren)們將頭(tou)木(mu)作業伐取的柳(liu)(liu)樹枝(zhi)干(gan)(gan)修(xiu)整后，剝皮，埋入土(tu)水，再灌上(shang)水，幾個月后待枝(zhi)干(gan)(gan)周圍的泥土(tu)發黑時，挖出枝(zhi)干(gan)(gan)，陰干(gan)(gan)使(shi)用。

經過這樣處理的柳樹(shu)枝(zhi)(zhi)干(gan)用作椽子，不(bu)(bu)翹不(bu)(bu)裂(lie)，不(bu)(bu)生蛀蟲。在(zai)甘肅一些地方(fang)還發現另一種伐用柳枝(zhi)(zhi)的方(fang)法(fa)，不(bu)(bu)截除樹(shu)冠，只伐取枝(zhi)(zhi)條，樹(shu)干(gan)仍可以像正常樹(shu)木那樣生長，而且(qie)有意使樹(shu)干(gan)傾斜，加上枝(zhi)(zhi)樁，很(hen)方(fang)便(bian)攀登(deng)作業。

柳(liu)樹在(zai)中國已有(you)2000多(duo)年(nian)的栽培歷史，屬落(luo)葉大喬(qiao)木，別名楊柳(liu)。楊柳(liu)科柳(liu)屬落(luo)葉喬(qiao)木或灌(guan)木，綠綠葉子(zi)，細長(chang)柳(liu)枝，柔軟下(xia)垂(chui)，性喜(xi)濕(shi)地；樹皮(pi)組織厚，縱裂，老齡樹干中心多(duo)朽腐而中空。果實(shi)為(wei)蒴(shuo)果，成熟后2瓣裂，內藏種(zhong)子(zi)多(duo)枚，種(zhong)子(zi)上(shang)具有(you)一叢綿毛。柳(liu)樹耐寒，耐澇，耐旱(han)，喜(xi)溫暖至高(gao)溫。

世界約520余(yu)種(zhong)，中國(guo)有250余(yu)種(zhong)，遍及全(quan)國(guo)各地。柳樹(shu)易繁殖，栽培方(fang)法簡(jian)單，生命力(li)強，可(ke)美化環(huan)境，在生活、環(huan)保、醫藥等(deng)方(fang)面也有用途，是“四旁”綠化樹(shu)種(zhong)。

在人(ren)(ren)文(wen)方面，柳樹(shu)因柳和(he)(he)“留”同音，所(suo)以古人(ren)(ren)常(chang)以柳贈友，以表(biao)達(da)依(yi)依(yi)惜別之情。柳樹(shu)一直為文(wen)人(ren)(ren)們所(suo)青睞(lai)，人(ren)(ren)們留下了(le)大量精品詩詞和(he)(he)文(wen)章。