虹鱒魚為肉食性魚類。幼體階段以浮游動物、底棲動物、水生昆蟲為主；成魚以魚類、甲殼類、貝類及陸生和水生昆蟲為食，也食水生植物葉子和種子。

虹鱒魚剛浮起的稚魚索餌能力差，不集群。開始投喂時需注意使餌料遍撒水面，待喂養兩周后，則可以把飼料撒到魚較多的地方。

比較常用的稚魚開口餌料有雞蛋黃、牲畜的肝臟、鮮雜魚肉、水蚤干或啤酒酵母等，當前多用人工飼料。投喂動物飼料須先將飼料弄細或剁成糊狀撒在池水上游水面上，使魚攝取，也可將制成糊狀的飼料抹在細鐵絲網上，分掛池中，供魚攝食。后期稚魚漸大，投喂時可將幾種飼料混合調成糊狀煮熟后，制成小顆粒狀，撒到水中。

投喂配合飼料，前期粒徑為0.3毫米～0.5毫米，后期粒徑為1毫米以上。飼料中動物性蛋白量高于植物性蛋白量。隨著稚魚的成長，可適當增加植物性蛋白含量，初期每天投喂次數需多些，日投6次～8次為宜，后期日投2次～4次。

一般水溫10℃以上、稚魚體長13厘米以下時，干飼料按魚體重的2%～7%投喂，鮮飼料則按2.5%～13%投喂。體長14厘米以上時，干飼料按魚體重的0.5%～2.4%投喂，鮮飼料則按1.0%～4.9%投喂。

初期稚魚的放養密度為5000尾/平方米～10000尾/平方米。當稚魚體重達到1克左右（全長4厘米～5厘米）時，需要按個體大小不同分池飼養。

2克左右的魚（全長5.5厘米）放養密度為1200尾/平方米～1500尾/平方米。5個月以后，魚體重在20克～30克的個體，放養密度為500尾/平方米～100尾/平方米。